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LOS
VIAJES EN GRUPO
Las
posibilidades y ventajas que ofrece un viaje organizado en grupos
reducidos
pensamos que no debe estar reñida con la autonomía que desea
tener el viajero independiente. La individualidad de cada participante
es respetada, tratando en todo momento de compaginar sus intereses personales
con los objetivos generales del grupo. Para poder participar en cualquiera
de los circuitos no se requieren condiciones físicas especiales,
pero sí un espíritu generoso y abierto para adentrarse en
la realidad de los países que se visitan. En algunos casos será
necesario sacrificar ciertas comodidades que, aunque habituales para nosotros,
resulta imposible conseguir en lugares apartados. Una avería en
el tendido eléctrico, la falta de agua caliente o el retraso de
un autobús público, puede brindarte la posibilidad de compartir
con otros situaciones imprevistas y aprender a valorar vivencias irrepetibles
que, de regreso a casa, se convertirán en anécdotas interesantes
para recordar.
¿De qué tipo
de viajes se trata?
Los viajes, tanto de los grupos denominados "propios" como de
los "internacionales" están esmeradamente elaborados,
en los que los integrantes del grupo, de diversas nacionalidades y edades,
comparten el mismo afán de conocer otras gentes, otros paisajes
y formas de vida diferentes. Algunas rutas, son "inamovibles",
pero en otros casos, se pueden introducir pequeños cambios en función
de las necesidades y preferencias de cada uno de vosotros. Los circuitos
se desarrollan según un programa establecido, adentrándose
incluso en las regiones más apartadas. Los grupos son todos ellos
reducidos, desde 4 a 12 o máximo 20 personas, según los
casos. En África nos encontramos con algunos circuitos en los que
se pide a los participantes algún tipo de colaboración en
las tareas diarias en los campamentos, pero eso sí, siempre asistidos
por el tour leader (responsable de grupo), el jefe de campamento y el
cocinero.
Características generales
de los grupos
Es difícil poder explicar con palabras la experiencia vivida a
lo largo de una jornada, en la que cada rincón y cada sonrisa puede
transmitir tantas cosas. Se trata de una vivencia personal que cada uno
debe saber interpretar, evitando los falsos prejuicios y estereotipos.
El itinerario previsto contempla cierta flexibilidad tratando de adaptarlo,
en la medida de nuestras posibilidades, a las preferencias de la mayoría.
El ritmo de viaje y tiempo de permanencia en cada uno de los lugares que
encontramos a nuestro paso vendrá marcado por los acontecimientos,
las condiciones metereológicas y otras situaciones difíciles
de prever. Según las circunstancias, la ruta podrá ser modificada
atendiendo a las indicaciones del guía y teniendo siempre en cuenta
el interés general del grupo.
Normalmente se utilizan carreteras principales en buen estado, pero en
algunos casos será necesario adentrarse por caminos y pistas de
tierra para llegar hasta lugares apartados, lejos de las rutas convencionales
más transitadas, que encierran innumerables secretos. Al llegar
a una población, nos dirigiremos al hotel para dejar nuestro equipaje
y poder recorrer cómodamente sus calles, plazas y mercados. Dejaremos
atrás lugares encantadores y personas entrañables a quienes
nos gustaría contar entre nuestros amigos. El guía estará
a nuestra disposición en todo momento, pudiendo acompañarnos
siempre que queramos durante nuestros paseos y visitas, facilitándonos
la información disponible e indicándonos las distintas actividades
que puedan desarrollarse en la zona. Pondremos a vuestro alcance todo
un mundo de posibilidades para que las vacaciones se conviertan en una
experiencia inolvidable. Pero la ilusión y voluntad de conocer
otros lugares las dejamos en vuestras manos.
Organización y equipo
técnico
El desarrollo de los diferentes circuitos y expediciones, diseñados
por nosotros conjuntamente con nuestros corresponsales locales, está
dirigida por expertos profesionales, especialistas cada uno en su zona.
Dependiendo de la ruta y el destino, el equipo que acompaña el
viaje varía. Algunas veces seremos acompañados exclusivamente
por un guía-conductor, en otros casos llevaremos además
un guía-acompañante con nosotros. Todos nuestros colaboradores
están comprometidos con la conservación del medio ambiente,
las costumbres y tradiciones de los lugares que se visitan y poseen un
amplio conocimiento de los mismos. Estaremos asistidos en todo momento
y ellos pondrán toda su experiencia a vuestra disposición
para poder sacar el mayor provecho de vuestro viaje.
¿Cómo llegar
hasta los lugares más apartados?
Adaptándonos a las características de cada región,
se alternan los camiones
y los 4x4 en África y se utilizan medios de transporte
locales, trenes, vuelos internos o vehículos de apoyo privados
en los demás continentes.
Los camiones en África están perfectamente acondicionados
y revisados regularmente. Se trata de vehículos todoterreno, con
capacidad para veinte personas, que disponen de laterales abiertos y una
plataforma exterior que permiten disfrutar de una gran visibilidad. En
el interior sus amplios asientos ofrecen una mayor comodidad. En algunos
casos, dependiendo del circuito, se utilizarán landrover
o jeeps.
El transporte público
puede disminuir nuestra movilidad en algún caso pero a cambio nos
permite un mayor contacto con la gente del lugar, además de abaratar
los costes del viaje. Normalmente se utilizarán trenes
andinos, barcos en las islas, pequeñas embarcaciones
en lagos y ríos, autobuses o camionetas.
Aunque para llegar hasta las poblaciones más apartadas, en zonas
de selva, montaña y desierto será necesario el uso de vehículos
todoterreno, e incluso desplazarse a pie.
¿Dónde
alojarnos cómodamente?
Establecimientos cuidadosamente seleccionados, instalados en zonas adecuadas
para no provocar impactos medioambientales no deseados, procurando su
proximidad a los lugares de mayor interés para el viajero. Consideramos
que los hoteles pertenecientes a grandes cadenas internacionales, de mayor
categoría, con mejores infraestructuras y servicios más
completos, no son siempre los idóneos para conocer la realidad
de un país. Por el contrario, el trato esmerado y familiar que
nos ofrecen las casas de huéspedes, los hostales y pequeños
hoteles, compensa con creces alguna de sus carencias. Además, el
uso de estos establecimientos
locales sencillos, limpios y confortables, proporciona unos ingresos
adicionales a la comunidad que se visita, lo que siempre es bienvenido.
Pasar la noche en una antigua hacienda, un lodge
en la selva, un motel al borde de la carretera en pleno desierto rojo
australiano o incluso acampar en plena cordillera andina, nos aportará
otro tipo de experiencia. Las habitaciones en la mayoría de los
casos son dobles con baño, que en algún caso excepcional,
debido a las condiciones de la ruta puede llegar a ser compartido.
En África, fuera de las grandes ciudades, el alojamiento normalmente
se hace en lodges o campamentos
estables, así como en tiendas de campaña amplias para dos
personas. Siempre dentro de zonas acotadas. La organización proporciona
todo el material de cocina y acampada necesarios. En cualquier caso, siempre
dispondremos de lo necesario, para tener nuestras necesidades básicas
cubiertas.
¿Y a la hora de la comida?
La hora de la comida, además de servir para reponer fuerzas, es
un buen momento para reunirse, charlar con el resto del grupo e intercambiar
impresiones. Tanto el desayuno, como el almuerzo y la cena, se incluyen
en el precio del viaje durante la estancia en zonas apartadas o mal comunicadas.
Otras veces se pagan de un fondo común que se recolecta directamente
in situ el día de la llegada (consultar en cada caso). Sin embargo,
cuando se pasa el día en alguna ciudad o población grande,
pensamos que el viajero puede aprovechar la ocasión para buscar
sobre la marcha una casa de comidas donde probar los platos típicos
de la gastronomía local, o simplemente un puesto de comida rápida
para continuar con las visitas. Los menús son generalmente abundantes
y baratos, a base de legumbres, verduras, hortalizas y fruta fresca, pudiendo
acompañarse con carne o pescado, en salazón o condimentado
con especias, cocido o a la brasa según las diferentes regiones.
En África, en algunos circuitos, aunque llevemos un cocinero y
jefe de campamento con nosotros, se espera que todos participemos en las
labores gastronómicas diarias. Otros son de participación
limitada (consultar en cada caso).
Nota:
Los programas operados en grupos internacionales en Centro & Sudamérica
han sido elaborados conjuntamente con diversas organizaciones, todas ellas
sin ánimo de lucro, cuyos objetivos son la conservación
de ecosistemas en peligro, la preservación de los derechos del
niño así como la educación y formación del
mismo o el desarrollo de nuevas iniciativas turísticas que benefician
a las economías locales. Participan en proyectos de desarrollo
sostenido, siempre en colaboración con las comunidades locales,
poblaciones indígenas y expertos naturalistas.
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