Níger *

Níger, un país ocupado en dos terceras partes por el Sáhara. Al norte se extiende el Teneré, uno de los desiertos sin apenas vegetación más grandes. El Macizo del Aïr, de origen volcánico, emerge del centro de este desierto y su microclima propicia la zona como habitable. Los Tuareg la consideran cuna de su cultura, en la que abundan los grabados y pinturas rupestres. En el sur se extiende una franja de transición entre el desierto y el África Ecuatorial, predominando la sabana y el bosque tropical y a ambas orillas del río Níger se alza un fértil valle.

Agadez es la capital de los Tuareg. Es una auténtica encrucijada entre el Magreb y el África Negra, entre el Sahara y el Sahel, de bellas construcciones de estilo sudanés. Azalai o “La Gran Caravana de la Sal”, sale desde este lugar en otoño con dirección a Bilma. Las dunas de Temet, el laberinto de montañas de piedra y arena de Adrar Chiriet y el cráter de Arakao son lugares singulares en la zona.

Djado y Djaba, son dos ciudades fortificadas, de ambiente misterioso, el oasis de Fachi, es una verde isla en medio de un mar de arena. Tahoua y Abalak, son dos centros comerciales con mercados semanales para el intercambio de productos. El árbol del Teneré, una solitaria acacia en medio de la nada, fue punto de referencia y baliza para las caravanas de la sal. Desde 1973, año en el que fue golpeado por un camión ha sido sustituido por una estructura metálica que hace a las veces su función. Cada año a finales del mes de septiembre, entre los Bororo, se celebra la fiesta del Guerewol. Se refuerzan los lazos tribales y reafirma la identidad. Favorece los pactos entre los diferentes clanes y hace cuajar historias de amor. Consiste en un verdadero concurso de belleza masculino, donde el jurado femenino elige.